バラ科の常緑広葉樹。
やや太い枝の下部から分岐し、光沢のある葉を輪生します。歩道やマンション、海浜などによく植栽されます。花期は5月で梅の花に似た芳香の強い白色の花を咲かせます。丈夫で大気汚染に強いことから交通量の多い道路脇植栽などにも利用されています。変種にマルバシャリンバイ、ヒメシャリンバイ、ホソバシャリンバイなどがあります。