樹高10m程度まで生長するツバキ科の常緑広葉樹。
枝葉よく分枝して密に茂ります。公園や庭先、マンションに花木として、よく植栽されていますが、チャドクガなどの毛虫がつきやすいことから注意が必要です。また、剪定に強いため生垣としても利用されることもあります。
花期は10月〜12月で、芳香のある花を咲かせます。多くの品種があり、花色も白色、桃色、濃紅白などが楽しめます。